Power Games

Den portugisisk-britiske kunstneren Paula Rego (1935–2022) er blant de fremste og mest spennende figurative malerne de siste tiårene. Kunstmuseum Basel arrangerer hennes første utstilling i Sveits, og viser frem sentrale verk fra verket hun bygde opp på over et halvt århundre.

Den fantastiske verdenen til den portugisisk-britiske kunstneren Paula Rego trollbinder oss med et virvar av bilder, fylt med kryptisk humor, og like åpenhjertig dramatiske som de er gripende. Regos verk har enorm makt, fremfor alt der kvinners skjebne står på spill. Figurer, som i Walt Disneys verden representerer perfekte prinsesser eller hekser fra andre verdener, blir i Regos hender avbildet som helt naturlige kvinner. I hennes verk er det kvinner – som pleier, hjelper og takler hverdagslivet – som fortjener å bli skildret. Én ting som aldri dukker opp i hennes verker, er imidlertid den lykkelige slutten. Gjennom tiårene har Rego skapt komplekse, svært ladede scener av marerittaktige proporsjoner, som avslører dyp innsikt i menneskelige relasjoner, i dynamikken i sosial, politisk og seksuell makt. Neue Zürcher Zeitung omtalte kunstverkene hennes som «åsteder».

Paula Rego ble født i Lisboa. Stilt overfor Antonio de Oliveiro Salazars diktatur bestemte faren seg for at Portugal ikke var et land for kvinner. Rego startet studiene i London og bosatte seg der permanent i 1975. Rundt denne tiden begynte hun å skape visuelt slående verk med pensler og pasteller: Svært hånlige, satiriske og teatralske, og med et uhyggelig instinkt for historiefortelling, er motivene hennes fanget i fantastiske eller urovekkende verdener, plaget av opplevelsene og konfliktene samfunnet vårt fortsetter å påføre kvinner. I kunsten sin utforsker Rego temaer som tyranni, Englands deltakelse i Irak-krigen og styrkingen av abortlovene. Hennes billedverdener er særegne, uhyggelige og ofte brutale, og slipper løs en enorm malstrøm, som samtidig er storslått og alarmerende aktuell.

Rego har for lengst oppnådd stjernestatus i Portugal og Storbritannia. Denne omfattende spesialutstillingen på Kunstmuseum Basel er den aller første presentasjonen av hennes verk i dette landet. Hennes kosmos av malerier, utstillingsdukkelignende objekter og grafiske verk er utstilt i en serie tematisk arrangerte rom som alle er steder for maktkamp, ​​for Selvet, for familiens privatliv, for forholdet mellom kjønnene og for politisk vold.

Kurator: Eva Reifert