Action, Gesture, Paint: Women artists and abstraction worldwide 1940-70

Med et internasjonalt utstillingssamarbeid presenterte Kunsthalle Bielefeld en omfattende global utstilling som for første gang i Europa fokuserte på kvinnelige kunstneres arbeid og deres rolle i utviklingen av abstraksjon etter 1945. Bevegelsen vi nå beskriver som «abstrakt ekspresjonisme» startet offisielt på midten av 1900-tallet i USA. Men rundt om i verden utforsket kunstnere* parallelle tilnærminger til abstraksjon gjennom materialitet, uttrykksevne og gest, fra Informel til Arte Povera, fra kalligrafisk abstraksjon og Gutai i Øst-Asia til eksperimentelle, dypt politiske praksiser i Mellom- og Sør-Amerika, Nord-Afrika og Midtøsten.
De utstilte kunstnerne arbeidet ikke i et vakuum. Følgende grafikk illustrerer det verdensomspennende nettverket mellom kvinnelige kunstnere, med sine mannlige kolleger og med den internasjonale spredningen av abstraksjon. Kartet er en interaktiv representasjon av over 80 kunstnerbiografier fra utstillingskatalogen Handling – gest – farge. Kvinnelige kunstnere og abstraksjon 1940–1970.
I kjølvannet av avantgardistiske bevegelser som ekspresjonisme og surrealisme, omdefinerte disse kunstnerne kreativ praksis fullstendig som en fordypende arena for handling, prosess og bevissthet. Maleriene deres ble ikke sett på som bilder, men som hendelser, og ble katalysatorer for ideer innen estetikk, poesi, filosofi og politikk. Til tross for deres essensielle rolle i utviklingen av abstraksjon, har spesielt bidraget fra kvinnelige kunstnere blitt utilstrekkelig verdsatt av kunsthistorien. I tillegg til verk av kjente navn som Joan Mitchell, Helen Frankenthaler og Lee Krasner, presenterte utstillingen også posisjoner fra det globale Sør og Øst som hittil har vært mindre kjente i Vesten. Utstillingen ble produsert i samarbeid med Whitechapel Gallery i London og Fondation Vincent van Gogh i Arles.